La Gauloise : la légende périgourdine qui fait son grand retour
Dans le monde des spiritueux, certaines histoires traversent les siècles avec une force presque mystique. La Gauloise fait partie de ces légendes vivantes. Cette liqueur emblématique du Périgord, pluri-médaillée et chargée d’histoire, connaît aujourd’hui une véritable renaissance. À la Cave Wilson à Périgueux, nous sommes fiers de vous proposer cette pépite du patrimoine gastronomique régional.
Une légende qui remonte aux légions romaines
Saviez-vous que La Gauloise doit son nom à une légende fascinante? On raconte qu’elle était déjà fabriquée à l’époque où notre pays s’appelait encore la Gaule. Les Légions Romaines stationnées dans la région en étaient si friandes qu’elles la préféraient même à l’hydromel, cette boisson réservée aux dieux dans la mythologie. La liqueur était alors considérée comme un véritable élixir.
Mais comme toutes les grandes histoires, celle de La Gauloise connaît des zones d’ombre. La recette mystérieuse s’est perdue dans les méandres du temps pendant des siècles, disparaissant des mémoires et des grimoires. Jusqu’en 1783, date à laquelle un certain Sieur Requier, liquoriste à Périgueux et sans doute un peu alchimiste, découvre par hasard la formule oubliée dans un vieux manuscrit. Tel le Phénix qui renaît de ses cendres, La Gauloise entame alors une nouvelle vie qui l’inscrira durablement dans l’histoire de notre patrimoine.
Un palmarès exceptionnel qui traverse les frontières
L’histoire moderne de La Gauloise est celle d’un triomphe international. Dès la fin du XIXe siècle, sous l’impulsion de la famille Requier, la liqueur accumule les distinctions dans les plus prestigieux concours. Médaille d’or à l’Exposition universelle de Paris en 1889, classée Hors Concours en 1900, elle conquiert ensuite Amsterdam, Bruxelles, Glasgow, Londres, Vienne et même Saint-Louis aux États-Unis.
Dans les années 1950, la production atteint des sommets avec 500 000 bouteilles vendues chaque année. Le monde entier succombe aux vertus de cette liqueur périgourdine. Pourtant, comme souvent, l’histoire connaît ses revers. La société est mise en liquidation en 1968, un véritable drame. Mais La Gauloise ne disparaît jamais vraiment. Rachetée par la Distillerie du Centre à Limoges, elle retrouve aujourd’hui ses lettres de noblesse grâce au talent du Maître Liquoriste Pierre Nouhaud.
Un savoir-faire ancestral préservé
Aujourd’hui encore, la fabrication de La Gauloise relève d’un artisanat d’exception. Le Maître Liquoriste assemble avec passion des ingrédients précieux venus des quatre coins du monde. Angélique, millepertuis, safran, cardamome, génépi se mêlent à d’autres plantes dont la composition reste secrète. Certaines viennent de nos montagnes, d’autres de contrées lointaines comme la cannelle de Ceylan, la muscade ou le clou de girofle.
Le processus de fabrication suit des règles immuables. Une double distillation au feu de bois confère à la liqueur une finesse incomparable, avec des arômes qui atteignent 85 degrés à la sortie de l’alambic. Puis vient l’assemblage minutieux : le Maître Liquoriste ajoute la juste quantité de fines eaux-de-vie et de sirop de sucre pour atteindre un équilibre parfait entre rondeur et puissance. Enfin, un lent vieillissement en barriques de chêne ayant contenu les grands vins blancs de Bordeaux parachève l’œuvre. Le résultat? Une palette aromatique exceptionnelle qui séduit les amateurs les plus exigeants.
Deux versions pour deux expériences
La Gauloise se décline en deux versions qui correspondent à des moments de dégustation différents.
La Gauloise Verte à 55 degrés s’adresse aux amateurs de caractère. Puissante et intense, elle révèle un bouquet complexe d’herbes et d’épices avec une finale d’une grande fraîcheur. Sa robe vert lumineux annonce la richesse aromatique qui vous attend. C’est une liqueur de puristes, qui ne laisse personne indifférent.
La Gauloise Jaune à 40 degrés offre une approche plus douce et accessible. Plus ronde, elle se distingue par sa finesse et ses notes subtilement miellées. Sa couleur jaune dorée évoque la chaleur du soleil périgordin. C’est un délice en fin de repas, qui accompagne parfaitement les desserts ou le café.
Comment déguster La Gauloise?
La beauté de cette liqueur réside aussi dans sa polyvalence. Les puristes la boiront nature, à température ambiante, pour apprécier pleinement la complexité de ses arômes. Un petit verre après un repas copieux aide à la digestion tout en prolongeant le plaisir de la table.
Pour ceux qui aiment la fraîcheur, servez-la «on the rocks» avec quelques glaçons. Le froid atténue légèrement la puissance alcoolique et fait ressortir des notes différentes. C’est une façon très agréable de la découvrir, surtout l’été.
Enfin, les plus créatifs pourront l’utiliser en cocktail. La Gauloise apporte une dimension herbacée et épicée qui se marie à merveille avec des jus de fruits, du champagne ou même dans un mojito revisité. Certains chefs l’intègrent même dans leurs recettes de desserts pour une touche d’originalité.
Venez découvrir La Gauloise à la Cave Wilson
À la Cave Wilson, 65 rue du Président Wilson à Périgueux, nous avons sélectionné pour vous les deux versions de cette liqueur d’exception. Florence et Didier seront ravis de vous faire découvrir son histoire, de vous conseiller sur la meilleure façon de la déguster selon vos goûts, et pourquoi pas de vous la faire goûter.
Parce que La Gauloise ne se résume pas à une simple bouteille, c’est un morceau de notre patrimoine périgordin qui mérite d’être partagé. C’est l’occasion de renouer avec nos racines tout en découvrant un produit d’exception qui séduit aujourd’hui les amateurs du monde entier.
Alors, prêts à voyager dans le temps et à goûter la légende?